Meskipun menghadapi dua musim yang penuh tantangan di tim Repsol Honda, Joan Mir telah membuat keputusan besar: memperpanjang kontraknya hingga akhir 2026. Banyak pengamat terkejut, mengingat performa Honda RC213V yang belum kompetitif. Namun, keputusan Mir ini bukan tanpa alasan, salah satunya adalah keyakinannya pada arah baru pengembangan motor, yang juga dipengaruhi oleh kepergian Marc Marquez.
Mir mengakui bahwa dua musim pertamanya di Honda sangat sulit. Ia belum mampu menunjukkan potensi penuhnya, dan motor Honda masih jauh dari harapan. Namun, ia melihat adanya perubahan signifikan dan komitmen Honda untuk bangkit. “Saya yakin ada peningkatan,” ujarnya, meskipun hasil di trek belum sepenuhnya mencerminkan hal itu.
Kepergian Marc Marquez ke Gresini Ducati pada akhir musim 2024 secara tidak langsung memberikan dampak pada keputusan Mir. Dengan perginya sang juara dunia delapan kali, Honda kini sepenuhnya berfokus pada pengembangan motor tanpa bayang-bayang satu pembalap dominan. Ini memberikan ruang lebih bagi Mir untuk menjadi leader dalam proyek tersebut.
Mir percaya bahwa Honda kini mulai menyadari bahwa strategi pengembangan mereka di masa lalu tidak lagi relevan dengan era MotoGP saat ini. “Mereka memahami bahwa apa yang mereka lakukan hingga saat ini berfungsi untuk era [MotoGP] yang lain. Tapi ini adalah cerita yang sama sekali berbeda,” jelas Mir.
Pembalap asal Spanyol ini juga menyoroti kebutuhan Honda akan lebih banyak bantuan dari insinyur Eropa. Ia melihat adanya tanda-tanda positif dalam perekrutan personel baru, yang memberikan kelegaan baginya. “Kami membutuhkan campuran Jepang dan Eropa. Inilah yang akan menjadi kekuatan kami,” tambahnya, menunjukkan harapannya pada kolaborasi lintas budaya.
Mir merasa jika ia pindah tim saat ini, dua tahun perjuangannya di Honda akan terasa sia-sia. Ia ingin melihat proyek ini berhasil. “Jumlah kebahagiaan yang akan saya miliki jika ini berhasil [di Honda] sangat besar. Jadi saya akan mencoba melakukannya,” katanya, menunjukkan dedikasi dan ambisi pribadinya.
Keputusan Joan Mir untuk bertahan di Honda hingga 2026 adalah taruhan besar. Ini menunjukkan kepercayaan penuhnya pada tim dan proses pengembangan yang sedang berjalan. Ia berharap, dengan dukungan penuh dari HRC dan arah baru yang diambil, ia bisa kembali bersaing di papan atas.